Actualmente, es muy común ir al cine y encontrar salas 3D donde se exhiben versiones de nuestras películas favoritas en 3 dimensiones, así como pasar por una tienda de equipos electrónicos y encontrarnos con televisores con tecnología 3D. Pero ¿por qué debemos usar lentes para disfrutar de ellos? Para que conozcan un poco cómo funciona parte de esta tecnología que nos permite disfrutar de una mejor experiencia en el cine o en nuestro propio hogar, les traemos este artículo.

Un film 3D es una película cuyos efectos ópticos mejoran la ilusión de profundidad del espectador. Cámaras en movimiento que graban imágenes desde dos perspectivas o que se generan en el ordenador durante la post-producción. Cuando se proyecta el filme es necesario usar unas gafas especialmente diseñadas para que el producto visual se perciba con un mayor nivel de realidad. Ya desde 1950 se cuenta con la tecnología para producir este tipo de películas; sin embargo, su realización es verdaderamente costosa.

Desde el siglo pasado, la mayoría de los amantes del cine conocemos los lentes 3D, que nos permiten ver estas proyecciones como si se ejecutaran en el sitio. Pero ¿cómo es posible que esto suceda? ¿Qué mecanismo hay tras estos accesorios para cambiar nuestra percepción de una película?

Funcionamiento del sistema ocular

Los lentes 3D están basados en el mecanismo sobre el que se desarrolla la visión humana. El centro de nuestros dos ojos está separados por unos centímetros, esto no es casual, cada uno tiene una información diferente que es procesada por el sistema nervioso y lo que conocemos como perspectiva tridimensional es justamente la superposición de ambas imágenes en el cerebro.

Proyección de películas 3D

Las películas 3D emplean una cámara con dos lentes especiales, cuyas cintas se proyectan simultáneamente. Un filtro polarizador ubicado en el lente izquierdo orienta las ondas de luz hacia un plano y otro filtro ubicado en el lente derecho dirige la luz hacia un plano perpendicular.

Funcionamiento de los lentes 3D

Al momento que se proyectan las cintas, los espectadores llevan puestos lentes 3D confeccionados con láminas grises polarizadas, cuya función es dirigir las ondas de luz de la misma forma que lo hacen los filtros de la cámara. Consecuentemente, el ojo izquierdo sólo ve la imagen del proyector izquierdo y el ojo derecho nada más la del proyector derecho. Cuando el cerebro recibe estas dos imágenes por separado las superpone en una sola, lo que produce el efecto tridimensional.

Con las gafas se puede ver la proyección en 3 dimensiones pues cada lente se construye con filtros de color que impiden que ciertos aspectos de la imagen sean percibidos por un ojo, pero permiten que estos mismos elementos se vean con el otro ojo. Es por esta razón que no tiene sentido visualizar este tipo de filmes sin ponerse las gafas 3D.

Tipos de lentes 3D

Hay muchos tipos de lentes actualmente, los primeros que conocimos fueron los bicolor azul-rojo que crean la ilusión de 3 dimensiones cuando se está viendo una imagen especialmente preparada, estas son llamadas gafas 3D pasivas. Si miráramos las imágenes sin las gafas, podríamos ver 2 imágenes superpuestas y ligeramente desincronizadas de diferentes de tonalidades diferentes (unas con tono azul y las otras rojo). Con las gafas, podemos ver las imágenes en 3D dado que cada ojo ve una de las dos imágenes filtradas por las lentes y nuestra mente interpreta un todo, una sola imagen con profundidad.

También están las gafas de filtros polarizados, con una lente polarizada verticalmente y la otra horizontalmente, con las 2 imágenes requeridas para la estereovisión polarizadas de la misma forma. Este tipo de gafas tienen lentes que filtran las ondas de luz proyectándolas en determinados ángulos, cada una es compatible con una luz polarizada, así cada ojo sólo ve una parte de la composición de la imagen consiguiendo el efecto 3D. Respecto a las bicolor, las gafas polarizadas 3D se imponen dado que  reproducen de forma más fiel el color original y ofrecen una mejor experiencia 3D.

Por último, están las gafas 3D activas que son las que mayoritariamente utilizaremos junto a nuestros televisores 3D, aunque probablemente acabemos sin utilizar lentes por imposición de la tecnología 3D que no requiere de los mismos. Son gafas que tienen lentes LCD, incluyen componentes técnologicos o electrónicos así como baterías y se sincronizan con la pantalla y las imágenes que emite mediante un conector de señal sincronizado estereoscópico. Estos lentes son más caros, no desechables y más pesados.